Kina har inkommit med klagomål till WTO (World Trade Organisation) mot EU igår gällande straffavgifter för europeisk import av läderskor från Kina och Vietnam.

Sedan år 2006 har den pålagda avgiften varit 16,5 procent för kinesiska läderskor. Beslutet förlängdes av EU i förra december.

Avgiften lades på då en EU-undersökning fann att vissa kinesiska och vietnamesiska skor såldes till kraftigt underpris i Europa, även kallat dumpning, något som gjordes möjligt tack vare statlig hjälp i form av bland annat skattelättnader och låga räntor. De kinesiska företagen nekar till detta.

”Anti-dumpningsåtgärder handlar inte om protektionism utan om att bekämpa orättvis handel”, sade EU-kommissionens handelstalesman John Clancy. ”Beslutet att fortsätta med åtgärderna togs på basis av tydliga bevis på att dumpning av kinesiska produkter har ägt rum och att detta skadar den annars konkurrenskraftiga EU-industrin,” fortsatte Clancy.

Om ingen ömsesidig överenskommelse nås inom 60 dagar kommer WTO att skapa en särskild grupp som fäller utslag i handelsdispyten.

EFA (European Footwear Alliance) stödjer Beijings ståndpunkt då många av dess medlemmar producerar straffbelagda skor i Kina.

”Ironiskt nog så skadar sanktionen europeiska företag och konsumenter mest,” säger EFA.

Dispyten har börjat ta formen av test på hur EU ställer sig till fri handel mitt i en ekonomisk nedgång. Små skotillverkare i Italien och Spanien ställs mot större återförsäljare från bland annat Storbritannien som till stora delar har förlagt produktionen till Asien.

”Förlängningen av skoavgiften öppnar dörren till vedergällningsåtgärder mot EU-produkters import i Kina och gör rättvisa åt europeiska ledares upprepade löften om att försvara fri handel”, sade EFA vidare. ”EFA uppmanar EU-kommissionen att handla omedelbart för att förhindra att relationerna mellan EU och Kina skadas ytterligare.”