Ultralätt flyg, eller trike, är en sport som praktiseras världen runt. Kjartan Sigurdsson är islänning. Hans hobbies och passioner, flygning och fotografering, följer honom var han än är. Nu lever han i Shanghai och utövar sina intressen i det kinesiska landskapet.

- Jag är egentligen ultralättpilot eller trike pilot på fritiden, men det är kanske mer än en hobby för mig. Jag har kombinerat flygandet med fotografering och jag sköter min egna fotohemsida. Så fort jag kom till Kina var jag tvungen att hitta någonstans att flyga, det finns i min själ, jag bara måste flyga regelbundet.

Kjartan har flugit på olika ställen i världen i över tio år. På Island var han instruktör för ultralätt flyg och guide, bland annat. Han lämnade sitt hemland strax innan finanskrisen drabbade det isländska samhället år 2008. Hans fru fick möjlighet att arbeta som arkitekt i Kina och Kjartan följde tätt efter. Han tog med sig intresset för flygning och fotografering och jobbar nu på att starta sitt eget företag i Kina.

Nya möjligheter öppnas upp

I Europa kan alla flygplan som tillsammans med pilot och passagerare väger under 450 kilogram klassas som ultralätt. Ultralätta flygplan kan flyga upp till sex timmar utan att ta bränsle och flyga 50-60 mil utan avbrott.

- Man brukar säga att man flyger bara ultralätt flyg på en fin, solig dag.

Det har varit aningen krångligt att flyga i Kina på grund av de stränga restriktioner som styr hur luftrummet får användas för privatflyg. Efter Kinas inträde i World Trade Organization och i och med att restriktionerna nu lättat något, ser man en potential i ultralätt flyg både som en form av avkoppling och som nöje. Källor i Kinas flygindustri säger att det finns en omfattande marknad för lätta flygplan i landet och att över 10 000 plan kommer att behövas det närmsta årtiondet.

- Reglerna för att flyga i Kina har varit väldigt strikta men allt i Kina förändras så mycket just nu. Nu har folk här börjat ta det hela med stil, 500 till 600 trikes har redan köpts i Kina. Den största försäljaren för tillfället finns i Beijing. Ultralätt flyg här i Kina har kommit igång bara under de senaste två åren.

Priset för frihet bland molnen

För Kjartan är Kina outforskad mark; han måste ta reda på allt själv, hitta flygfält eller andra landningsbanor, platser att tanka på och veta vilka regler som gäller. Han deltar redan aktivt i den kinesiska gemenskapen som bildats runt ultralätt flyg och hans flyggrupp ordnar ibland längre utflykter utanför närområdet.

- Här i Kina är problemet att det är som ett outforskat område. Det är svårt att veta var man kan landa och det finns inte så många flygfält. Kina skiftar från det strikta jordbrukssamhället till höghusstäder. Vägar och liknande har expanderat och utvecklats väldigt snabbt och man måste veta vilket slags bränsle som finns att få tag på. Man måste vara medveten om många små saker. För mig är det ett fantastiskt sätt att utforska något nytt här i Kina. Jag har flugit överallt på Island men Kina är något helt nytt.

Ett begagnat plan kostar runt 30 000 kronor och som mest får man lägga ut 600 000 kronor. Ibland kan ultralätta flyg vara dyrare än ett vanligt litet flygplan för att det har så många finesser och är så välbyggt. Kjartan berättar att billigare plan tillverkade i Kina kan bidra till att fler människor börjar flyga.

Billig produktion av plan i Kina kan hjälpa sporten ultralätt flyg på traven. (Bild: photo.is)- Allas blickar är vända mot Kina nu. Det finns mycket folk här som kan producera saker mycket billigare än i Europa. Vanligtvis är flygutrustningen väldigt dyr i Europa. En vanlig trike kostar mer än en vanlig bil, nästan som en dyr jeep. Så många företag vänder sig till Kina nu för att massproducera för att fler människor ska få chansen att utöva den här sporten. Den här sporten är i grund och botten inte dyrare än många andra sporter folk utövar.

Efter själva inköpet av planet, som kan svida lite i plånboken, tillkommer inte många kostnader och planen är väldigt billiga i drift. Kjartan Sigurdsson hoppas kunna kombinera sin passion för flygandet med fotografering även i Kina. Han är även turistguide och kanske kan alla dessa egenskaper leda till ett framgångsrikt fritids- och äventyrskoncept i framtiden. Om Kina kan hjälpa ultralätt flyg på traven kan kanske många entusiaster se fram emot ännu bättre framtida flygmöjligheter.

Titta på Kjartans Youtube-video när han flyger över Kina!