Vinter-OS i Vancouver är något som tyvärr inte intresserar särskilt många kineser. Det är något av en geografisk fråga. På de få platser i Kina där det är kallt nog för snö, är det ofta för torrt.

Till skillnad från många svenskar så har de flesta kineser växt upp utan ett intresse för vintersporter, därför följer man inte OS i Vancouver så noga. Likväl är de medaljer som Kina lyckats få med sig från vinterspelen ändå nog så betydelsefulla för det kinesiska folket. Vår Beijing-korrespondent Thomas Rippe berättade om detta och mer när vi frågade ut honom om vinter-OS.

- Kineserna deltar inte särskilt mycket i vinter-OS. Folk här utövar inga vintersporter, skidåkning är inte särskilt populärt, inte ens skridskoåkning är särskilt populärt. Det finns ett stort intresse för sommarspelen eftersom kineserna är konkurrenskraftigare där. Folk i Beijing kommer dock titta på vinter-OS för att se hur Vancouver är som värdstad eftersom Beijing har varit värdstad för OS. Efter öppningsceremonierna kommer intresset nog att vara ganska begränsat. Tills stängningsceremonierna, de kommer titta på det men det är nog allt.

Det hela är också en fråga om timing. I år sammanföll vinter-OS med det kinesiska nyåret. Allt handlar om nyår och städerna är fulla med nyårsdekorationer. Man kunde dock skymta reklam för sportevenemang, dock inget för vinter-OS - utan för amerikanska Super Bowl. Dessutom befann sig halva landet på tåg på väg hem för att fira nyår med sina familjer, och missade därför öppningsceremonierna i OS. Under OS första hela vecka slog säkert en del kineser på TV:n och tittade på tävlingarna eftersom man var ledig och det mesta var stängt på grund av nyår. Öppnings- och stängningsceremonierna var särskilt intressanta då kineserna säkert vill jämföra dessa med sina egna under sommar-OS i Beijing 2008.

- Kinesiska konståkare är duktiga för ibland händer det att man tar idrottare som inte är duktiga nog att tävla i gymnastik och lär dem att åka skridskor. När det gäller damernas ishockey så har de tjejerna troligen varit involverade i någon annan sport, jag är inte säker på vad men de kanske inte kom med i fotbollslaget eller var för kraftigt byggda för fotbollslaget. Många av Kinas lag i flera olympiska grenar är resultat av nationella program utformade för att göra Kina konkurrenskraftigt i OS och för att ta så många medaljer som möjligt.

Thomas Rippe filosoferar kring vinter-OS. (Bild: CRI english)Man kan ju undra hur ett folk som oftast är relativt kortvuxna och lätta kan frambringa så framgångsrika idrottsmän i sporter där längd och tyngd är viktiga. Kinas styrka är, som i så många fall, att man helt enkelt är så många. Personer med rätt egenskaper går alltid att vaska fram i ett land med över en miljard invånare.

- I Kina finns det generellt sett inte så mycket storvuxna människor men om man har en halv miljard män i landet så kommer några av dem att vara stora nog att spela exempelvis basket. Ta till exempel Yao Ming som spelar i NBA och är en stor nationell hjälte. Det är likadant i alla sporter, en av Kinas stora fördelar i internationell konkurrens är att man är så många. Någon kommer alltid att vara av rätt storlek, fysik eller vara snabb nog för att tävla i så gott som allt. Man måste bara hitta rätt människor. Dessutom börjar kineserna ändra sin diet så de kommer att bli större.

Konståkning är en sport som många människor kan njuta av utan att vara det minsta insatta eftersom det är vackert att se på. Det är en av de få vintersporter som säkerligen många kineser tittade på, därför är det ju extra glädjande att kinesiska konståkningsparet Shen Xue och Zhao Hongbo tog guldmedaljer i Vancouver. Thomas förklarar att alla medaljer och alla typer av bedrifter är en källa till stolthet för det kinesiska folket.

- Kineserna ser på sig själva som en av historiens framstående nationer och de vet att under en period av utländskt förtryck var de inte en av historiens största nationer längre. De förväntar sig av sig själva att bli det igen, så vad som helst som de kan göra, inklusive sportbedrifter, som ger dem status av att vara en av världens elitnationer gör väldigt, väldigt stor skillnad för dem. Det är också därför de lägger möda och resurser på att utveckla sporter.

Shen och Zhao är isens drottning och kung. (Bild: CNS Photo)Enligt Thomas så kommer Kina att vara konkurrenskraftigt i alla sporter – förr eller senare. Det är bara en fråga om att man ännu inte lagt lika stort fokus, och resurser, på vinter-OS som man gjorde på sommar-OS. Tills vidare kan vi nog alla glädjas med Kina i de framgångar de vunnit i Vancouver!