Kina har en rik mytologisk historia, där flertalet sagor och legender bottnar i sanna händelser som utspelat sig under de forntida dynastierna. En av landets mest berömda kärlekshistorier handlar om Zhu Yingtai och Liang Shanbo. Deras historia kan liknas vid Romeo och Julias, men sagan om det forntida kinesiska paret fick ett vackrare slut än vad den grymma världen i verkligheten erbjöd dem.

Historien utspelade sig under den östra Jindynastin. Zhu Yingtai var dotter till en rik adelsman från Shangyui i Zhejiang. I det forntida Kina var det förbjudet för kvinnor att gå i skolan och utbilda sig. Den intelligenta Zhu ville verkligen studera och hennes far tillät henne därför att gå i skolan, men på ett villkor: hon måste klä ut sig till man.

Skolan låg i Hangzhou, och på vägen dit träffade hon sin blivande skolkamrat Liang Shanbo från Kuaiji (nuvarande Shaoxing) och de slog följe. Från första början blev de goda vänner och under sina tre studieår blev de edsvurna bröder. Efter de tre åren blev de tvungna att skiljas, och Liang sade innan de skildes att om Zhu var en flicka skulle han gifta sig med henne. Zhu lovade då att gifta bort sin 16-åriga syster till Liang. Fast, med syster menade hon då egentligen sig själv.

Några månader senare reste Liang hem till Zhu och upptäckte där hennes rätta kön. Men Zhus familj hade andra planer för sin dotter. Hon hade blivit trolovad med en rik man vid namn Ma Wencai. Men Zhu vägrade. Hennes familj stängde in henne i en paviljong, där sedan Liang träffade henne i smyg. Efter det kunde inget skilja det älskande paret åt. Liang blev djupt deprimerad och han dog av hjärtesorg. Dagen då Zhu skulle gifta sig med Ma hindrade virvelvindar bröllopsprocessionen från att föra Zhu långt bort från Liangs grav. Zhu passade då på att lämna följet för att besöka sin älskades grav, och hon grät. Plötsligt rämnade graven och Zhu hoppade ner i den för att förenas med Liang. Strax därefter flög två fjärilar upp ur den och flög iväg. Liang och Zhu flög då tillsammans ut i världen för att aldrig skiljas igen.

Historisk bakgrund

De tidigaste skrifterna som berör legenden om Zhu Yingtai och Liang Shanbo härrör från den senare delen av Tangdynastin. I några historiska skrifterna från Xuansalen, skrev författaren Zhang Dú (850-880) ner följande:

Yingtai, dottern i familjen Zhu från Shangyu förklädde sig till man och studerade tillsammans med Liang Shanbo från Kuaiji. Zhu Yingtai återvände hem först. Två år senare besökte Liang Shanbo henne och upptäckte då att hon var kvinna. Han drabbades då av en saknad. Liang frågade hennes föräldrar om han fick gifta sig med henne, men hennes föräldrar hade redan lovat bort henne till familjen Ma. Ling började arbeta vid magistraten i Yin (västra Ningbo) där han senare dog på kontoret. Han begravdes någonstans väster om Mao. Då Zhu Yingtai eskorterades till familjen Ma med båt så stannade den vid en grav och kunde inte fortsätta vidare på grund av starka vindar och vågor. Efter att Zhu Yingtai fått reda på att graven tillhörde Liang Shanbo hoppade hon i land och grät. Plötsligt rasade marken under henne och ZhuYingtai begravdes däri. Xie An (som var Kinas dåvarande motsvarighet till premiärminister) utropade graven till “Den rättfärdiga kvinnans grav”.

Historien finns även nedtecknad i Ningbos och dåvarande staden Yins stadskrönika.

Det finns många reliker i Kina som man hävdar tillhör det legendariska kärleksparet. Vidare studier visade att bara en av dessa var det sanna Shanbotemplet och det ligger i Ningbos Gaoqiao. Där ligger Den rättfärdiga kvinnans grav bakom Jie Dai-templet. Numera finns en 30 hektar stor Liang-Zhu kulturpark, där Liang Shanbotemplet är den centrala byggnaden. Vid ingången till parken finns en stor färggrann freskomålning med blomstermotiv och en regnbåge. Fjärilar flyger mot den blå bakgrunden och symboliserar föreningen av det älskande paret.

Legenden har blivit ett populärt och ofta framfört verk inom den traditionella kinesiska operan. Historien har även fungerat som inspirationskällan till en berömd violinkonsert kallad Fjärilskärleksparets violinkonsert.

Källor: china-on-site.com, answers.com, CRI, Xinhua

Foto: china.org, CRI, morguefile